No ano passado, tive a oportunidade de acompanhar Samantha Aquim em visita à Fazenda Leolinda, no sul da Bahia, e entender melhor sua parceria com o cacauicultor João Tavares na busca pelas melhores amêndoas de cacau e pela obtenção de um chocolate que reflita com fidelidade seu sabor. Relatei o que vivenciei e aprendi naquela viagem em uma matéria para a revista Mesa Tendências, em parte reproduzida neste post.

Não vou repetir tudo o que está dito ali, mas lembro que depois de horas de conversas com a chef, ficou muito clara pra mim a inquietação que se instalou nela a partir de sua primeira visita à Leolinda, quando descobriu, ao entrar pela primeira vez em uma casa de fermentação, que o sabor dos chocolates que encontrava no mercado, mesmo os de grande reputação, não guardavam relação alguma com os aromas ali presentes.

Na época da entrevista, Samantha já tinha começado a dar contornos concretos àquela inquietação através da criação um chocolate único, batizado como “Q”, obtido de grãos selecionados de um lote específico daquela fazenda e submetidos a modelos de torra e conchagem que fogem aos padrões vigentes no mercado. Ao preço final de mais de mil reais, uma caixa em madeira alinhava caminhos de degustação em etapas, de forma a distanciar o consumidor do lugar-comum, preparando seu paladar para algo novo – um chocolate que reflete o sabor da fruta de cujas sementes é produzido, a que a chef chamou "Q0". Com design assinado por Oscar Niemeyer, trata-se, sem dúvida, de um produto de luxo, inacessível ao grande público.

Enquanto entrevistava Samantha, não pude deixar de perguntar se o fato de um trabalho tão relevante ter como resultado um produto tão exclusivo não conflitaria com a intenção de mostrar às pessoas que o cacau e o chocolate brasileiros podem estar entre os melhores do mundo. Ela me fez entender que não. Aquele produto encarnava uma história íntima que ela sentia necessidade de contar da melhor maneira possível. Confessou-me que seu lucro com ele era quase nada. E deixou claro que se tratava de um primeiro passo no sentido de noticiar a possibilidade de um chocolate tão especial, tão diferente da maior parte do que se vê no Brasil e no mundo. Sabia que havia um caminho a trilhar a partir dele e muito trabalho pela frente.

 Um ano e meio depois, vejo aquela ideia se materializar. A partir de amanhã, a chef dá um passo definitivo em sua proposta de um novo entendimento do chocolate. Com a inauguração da loja Aquim no shopping VillageMall, dá início a uma nova filosofia de trabalho (que pretende implantar também, ao longo dos próximos meses, na butique da família em Ipanema). Em toda a produção da loja será utilizado, exclusivamente, seu próprio chocolate, fabricado a partir de amêndoas selecionadas por João Tavares na Leolinda, ainda que não tão especiais e únicas como as destinadas ao Q0. Samantha reduzirá consideravelmente sua linha de pâtisserie para privilegiar a venda de chocolate, cujas barras terão preços a partir de R$12,00 – enfim, a acessibilidade prometida.

Numa escala que varia de 55% a 85% de cacau, todos os chocolates da linha têm apenas três elementos em sua composição: líquor (massa que resulta do processamento das amêndoas do cacau), açúcar e manteiga de cacau – sendo o de 85% composto somente de líquor e açúcar. Em nenhum deles haverá acréscimo de leite ou aromatizantes.

A escolha das novas embalagens dos produtos passa pelo propósito que está por trás desse trabalho: desconectar o universo do chocolate da eterna imagem da vaquinha nos pastos suíços e da casa nos Alpes e trazê-lo pra dentro da mata, retratando particularmente a fauna e a flora da região onde está inserida a fazenda Leolinda, berço do "Q". Não posso deixar de lembrar a frase que Samantha repete como um mantra: “Chocolate é cacau e cacau não é neve, é floresta tropical.” 

Boutique Aquim no VillageMall – Avenida das Américas 3.900 – loja 107 - Barra da Tijuca 

http://chocolateq.com/